La cafeína es un estimulante leve del SNC presente en café, té, refrescos y energéticas que reduce la somnolencia y aumenta la alerta; en dosis moderadas es segura para la mayoría pero puede producir dependencia leve y efectos adversos en exceso
Se consume por vía oral en bebidas, alimentos o suplementos. Antagoniza los receptores de adenosina y produce aumento del estado de alerta, reducción de la fatiga y, a dosis altas, nerviosismo, taquicardia o insomnio. La EFSA considera seguro en adultos sanos un consumo de hasta 400 mg/día (single doses hasta 200 mg); en embarazo recomienda no superar 200 mg/día.
No está fiscalizada como droga. La reducción de riesgos implica no superar cantidades excesivas, tener en cuenta la suma de todas las fuentes (café, té, energéticas, medicamentos) y evitar dosis altas por la tarde-noche si hay insomnio.
Efectos
Efectos deseados:
- Aumento del estado de alerta y reducción de la somnolencia
- Mejora de la concentración a dosis moderadas
Efectos secundarios:
- Nerviosismo, taquicardia, insomnio con dosis altas
- Cefalea de abstinencia al dejar en consumidores habituales
Factores que influyen en los efectos:
- Dosis, tolerancia, genética CYP1A2
- Hora del día, embarazo, medicación
Riesgos
Riesgos Físicos:
- Taquicardia o arritmias en sensibles o dosis muy altas
- Convulsiones en sobredosis extrema (raro)
Riesgos Psicológicos:
- Dependencia leve; ansiedad o insomnio con uso excesivo
Patologías o condiciones médicas incompatibles:
- Arritmias, ansiedad grave, insomnio (reducir o evitar). Embarazo: limitar a 200 mg/día
Especial cuidado con:
- No combinar con otros estimulantes en exceso
- Embarazo: no superar 200 mg/día según EFSA
Reducción de Riesgos
Dosis y tipo de sustancia:
- Hasta 400 mg/día en adultos; 200 mg en embarazo. Sumar todas las fuentes
Forma de consumo:
- Vía oral; evitar suplementos concentrados sin necesidad
Estado mental y entorno:
- Si hay ansiedad o insomnio, reducir cafeína
Frecuencia y tolerancia:
- Evitar consumo muy tardío
Salud y control:
- Embarazo: 200 mg/día máx. Niños: limitar según edad
Mezclas
Consulta los riesgos y efectos de mezclar Cafeína con otras sustancias y fármacos en nuestra guía interactiva Mezclas y Riesgos.
Origen e Historia
La cafeína se encuentra de forma natural en café, té, cacao, guaraná y otras plantas. Se ha consumido durante siglos. En el siglo XX se incorporó a refrescos y bebidas energéticas y a medicamentos (analgésicos, antigripales). No está en listas de sustancias controladas. La EFSA y la FDA han establecido guías de consumo seguro.
Farmacología
Antagonista competitivo de los receptores A1 y A2A de adenosina; reduce la acción inhibidora de la adenosina en el SNC. A dosis altas puede aumentar la liberación de catecolaminas. Se absorbe bien por vía oral; vida media 3-5 h. Metabolismo por CYP1A2; variabilidad genética en la velocidad de metabolismo.
Dosis y Forma de Consumo
Microdosis
20-50 mg (por ejemplo media taza de café); efecto muy leve
Dosis Baja
50-100 mg; aumento de alerta en la mayoría
Dosis Moderada
100-400 mg/día repartidos; dentro de lo que EFSA considera seguro
Sobredosis
Dosis muy altas (p. ej. >1 g o más) pueden causar taquicardia, nerviosismo, insomnio, en raros casos convulsiones. Suplementos en polvo o pastillas concentradas son más peligrosos. Requiere atención si síntomas graves
Forma de consumo: Oral en bebidas, alimentos o comprimidos. No inyectar. Las bebidas energéticas pueden contener 80-300 mg por lata; sumar con café y otras fuentes.
Duración y Tiempos de Efecto
Inicio
15-45 min
Pico
30-60 min
Duración total
3-5 h según vida media
Resaca
Cefalea o fatiga al dejar si hay hábito (abstinencia leve)
Aspectos Legales
Bibliografía y Fuentes
Colaboraciones y Apariciones en Medios
