El tabaco es la hoja de Nicotiana tabacum que se fuma, masca o aspira; la nicotina produce dependencia y la combustión genera miles de compuestos tóxicos y carcinógenos que causan la mayor parte de la mortalidad evitable (cáncer, EPOC, enfermedad cardiovascular)
Se consume fumado (cigarrillo, puro, pipa), en tabaco de mascar o como rapé. La nicotina es el alcaloide responsable de la dependencia; no produce euforia intensa pero sí refuerzo y craving. Los riesgos del tabaco fumado son enormes: cáncer de pulmón, laringe, vejiga y otros, EPOC, infarto, ictus y muerte prematura. Los productos sin combustión (snus, parches, chicles de nicotina) tienen mucho menor riesgo cuando se usan para dejar de fumar.
La reducción de riesgos para fumadores implica dejar de fumar (mejor opción) o reducir daño con sustitutos de nicotina o vapeo regulado; no iniciar si no se fuma. En España y en la UE el tabaco está regulado (impuestos, prohibición de publicidad, espacios sin humo); no está fiscalizado como droga ilegal.
Efectos
Efectos deseados:
- Estimulación leve; satisfacción del craving en dependientes
- Reducción transitoria de la ansiedad y del apetito (por nicotina)
- Ritual y refuerzo social; no produce euforia intensa
Efectos secundarios:
- Tos, irritación respiratoria; manchas en dientes y dedos; mal aliento
- Dependencia fuerte; abstinencia al dejar (irritabilidad, ansiedad, aumento de peso)
- Cáncer, EPOC, enfermedad cardiovascular, ictus con uso prolongado (por combustión)
Factores que influyen en los efectos:
- Cantidad fumada; tipo de tabaco; inhalación o no; años de consumo
Riesgos
Riesgos Físicos:
- Cáncer (pulmón, laringe, vejiga, etc.); EPOC; infarto, ictus; muerte prematura
- Dependencia a la nicotina; daño por humo ambiental a terceros
- Riesgo mucho menor con productos sin combustión (sustitutos de nicotina para dejar de fumar)
Riesgos Psicológicos:
- Dependencia psicológica muy fuerte; craving; abstinencia al dejar
Patologías o condiciones médicas incompatibles:
- Enfermedad cardiovascular o respiratoria (el tabaco empeora); embarazo (riesgo para el feto)
Especial cuidado con:
- Dejar de fumar es la mejor opción; si no se deja, reducir consumo y no fumar en espacios cerrados con otras personas; en embarazo no fumar
Reducción de Riesgos
Dosis y tipo de sustancia:
- Dejar de fumar con apoyo (sustitutos de nicotina, tratamiento conductual, vareniclina si indica el médico); no iniciar; no fumar delante de niños ni en espacios cerrados
Forma de consumo:
- Si se fuma, no inhalar profundamente cada calada (reduce algo la absorción pero no el daño); la mejor reducción es dejar o pasar a sustitutos
Estado mental y entorno:
- No usar tabaco para manejar estrés de forma crónica; buscar estrategias alternativas
Frecuencia y tolerancia:
- Reducir número de cigarrillos; fijar fecha para dejar; usar sustitutos de nicotina en el intento de abandono
Salud y control:
- En embarazo no fumar; en enfermedad cardiovascular o respiratoria dejar es prioritario
Mezclas
Consulta los riesgos y efectos de mezclar Tabaco con otras sustancias y fármacos en nuestra guía interactiva Mezclas y Riesgos.
Origen e Historia
El tabaco se consumía en América antes de la colonización; se extendió por Europa en el siglo XVI. La industria del cigarrillo creció en el siglo XX; desde los años sesenta la evidencia del daño (cáncer, cardiovascular) llevó a regulación y políticas de control. La nicotina es la que genera dependencia; el daño principal viene de la combustión (alquitrán, monóxido de carbono, etc.).
Farmacología
La nicotina actúa sobre receptores nicotínicos en SNC y periferia; produce estimulación leve, refuerzo y alivia el craving en dependientes. No produce euforia marcada; el «placer» está muy ligado al ritual y a la dependencia. La combustión genera carcinógenos y tóxicos; los productos sin combustión reducen ese daño.
Dosis y Forma de Consumo
Microdosis
Una calada o una fracción de cigarrillo; efecto muy leve. No se recomienda iniciar
Dosis Baja
Un cigarrillo aporta 1-2 mg de nicotina absorbida (el cigarrillo contiene 10-15 mg). Efecto estimulante leve y satisfacción del craving en fumadores
Dosis Moderada
Varios cigarrillos al día; dependencia y daño acumulativo. No existe «dosis moderada» segura por el daño de la combustión
Sobredosis
Por nicotina pura (ingestión de líquido de vapeo o parches): náuseas, vómitos, taquicardia, convulsiones. Por tabaco fumado es rara (la cantidad por cigarrillo es limitada). Contactar centro de toxicología si ingestión de nicotina
Forma de consumo: Fumado (cigarrillo, puro, pipa), tabaco de mascar, rapé. Fumar es la forma más dañina. Para dejar de fumar: parches, chicles, vapeo (controversia sobre riesgo a largo plazo pero menor que fumar).
Duración y Tiempos de Efecto
Inicio
Segundos tras la calada (inhalación)
Pico
1-5 min
Duración total
1-2 h (vida media de la nicotina); el fumador repite cada 30-60 min por craving
Resaca
No hay resaca típica; craving cuando baja la nicotina; abstinencia si se deja (irritabilidad, ansiedad, aumento del apetito)
Aspectos Legales
Regulado (impuestos, prohibición publicidad, espacios sin humo, advertencias); venta a menores prohibida
Regulado; no fiscalizado como droga ilegal
Bibliografía y Fuentes
Colaboraciones y Apariciones en Medios
