El óxido nitroso (N2O, gas de la risa) es un gas disociativo usado en medicina como anestésico y analgésico y en contextos recreativos por sus efectos breves de euforia y alteración sensorial; el uso repetido o en espacios cerrados puede causar hipoxia, neuropatía y dependencia
Se inhala desde globos o cartuchos (crema batida); en medicina se administra mezclado con oxígeno. Produce euforia, risa, distorsión de sonidos y sensación de flotar; el efecto dura 1-3 min. Los riesgos incluyen hipoxia si se inhala sin oxígeno suficiente (puede causar síncope o daño cerebral), neuropatía por déficit de B12 con uso crónico, quemaduras por cartuchos fríos y dependencia psicológica con uso frecuente.
La reducción de riesgos recomienda no inhalar en espacios cerrados sin ventilación, no usar solo, espaciar usos (evitar uso diario) y no combinar con depresores. En España la venta para inhalación recreativa está restringida; en muchos países el uso médico está regulado y el desvío o venta para «recreativo» puede ser ilegal.
Efectos
Efectos deseados:
- Euforia y risa; sensación de flotar o distorsión corporal
- Alteración de sonidos y percepción; analgesia leve
- Efecto breve e intenso; «subidón» rápido
Efectos secundarios:
- Mareo, cefalea; náuseas; síncope por hipoxia si se inhala sin oxígeno suficiente
- Con uso crónico: neuropatía (entumecimiento, hormigueo, debilidad) por déficit de B12
- Quemaduras por frío si se inhala del cartucho directo; dependencia psicológica con uso frecuente
Factores que influyen en los efectos:
- Cantidad inhalada; si se usa globo (mezcla con aire) o cartucho directo; ventilación del espacio
- Frecuencia de uso; estado de B12; mezcla con alcohol u otros depresores
Riesgos
Riesgos Físicos:
- Hipoxia y pérdida de conciencia; posible daño cerebral o muerte en inhalación sin oxígeno
- Neuropatía por déficit de B12 con uso repetido/frecuente; quemaduras por cartuchos fríos
- Riesgo de accidentes durante el efecto (caídas, conducción)
Riesgos Psicológicos:
- Dependencia psicológica con uso frecuente; posible confusión o desorientación durante el efecto
Patologías o condiciones médicas incompatibles:
- Enfermedades respiratorias graves; déficit de B12; embarazo (evitar)
Especial cuidado con:
- Usar siempre desde globo (no del cartucho); espacio ventilado; no usar solo; no conducir hasta que desaparezca el efecto; espaciar usos (no diario)
Reducción de Riesgos
Dosis y tipo de sustancia:
- Globo para mezclar con aire; ventilación; no usar solo; espaciar sesiones; no combinar con alcohol; suplementar B12 si uso frecuente (valorar con médico)
Forma de consumo:
- Inhalar desde globo, nunca del cartucho directo; sentarse para evitar caídas si hay mareo
Estado mental y entorno:
- No usar en espacios cerrados ni bajo los efectos del alcohol
Frecuencia y tolerancia:
- Evitar uso diario o muy frecuente (riesgo de neuropatía); dejar varias semanas entre sesiones si se usa
Salud y control:
- Si uso repetido, control de B12; en embarazo no usar
Mezclas
Consulta los riesgos y efectos de mezclar Óxido Nitroso con otras sustancias y fármacos en nuestra guía interactiva Mezclas y Riesgos.
Origen e Historia
El óxido nitroso se descubrió en el siglo XVIII; desde el XIX se usa en odontología y cirugía como anestésico y analgésico. El uso recreativo («gas de la risa») se popularizó en fiestas; los cartuchos de crema batida se desvían para inhalación. En Europa y EE. UU. hay alertas por uso recreativo masivo y por neuropatías por uso crónico. No está fiscalizado como droga en muchos países pero la venta para inhalación puede estar regulada.
Farmacología
Actúa sobre receptores NMDA (efecto disociativo) y posiblemente otros mecanismos; produce analgesia, euforia y alteración de la percepción. No se metaboliza de forma significativa; se elimina por respiración. La inhalación prolongada o en espacio cerrado desplaza el oxígeno y causa hipoxia. El uso crónico puede inactivar la vitamina B12 y provocar neuropatía.
Dosis y Forma de Consumo
Microdosis
No hay concepto de microdosis definido; una inhalación breve ya produce efecto. No se recomienda uso recreativo
Dosis Baja
Una o pocas inhalaciones desde un globo (el globo permite mezcla con aire y reduce riesgo de hipoxia respecto a inhalar del cartucho directo). Efecto breve (1-3 min)
Dosis Moderada
Múltiples inhalaciones o sesiones seguidas aumentan el tiempo bajo los efectos y el riesgo de hipoxia y de síncope. No redosificar de forma continuada
Sobredosis
Hipoxia grave, pérdida de conciencia, posible daño cerebral o muerte; riesgo máximo inhalando del cartucho directo o en espacio cerrado. Airear, poner en posición lateral de seguridad, oxígeno si está disponible; llamar urgencias si inconsciente
Forma de consumo: Se inhala desde globos (cartuchos vaciados en globo para mezclar con aire) o, de forma más peligrosa, directamente del cartucho. En medicina se administra con mezcla de oxígeno (50 % O2). No ingerir; no inyectar. Inhalar del cartucho directo causa congelación y hipoxia severa.
Duración y Tiempos de Efecto
Inicio
10-30 segundos tras la inhalación
Pico
30 segundos a 1 minuto
Duración total
1-3 minutos; efecto residual breve (minutos)
Resaca
No hay resaca típica; puede haber dolor de cabeza leve o mareo residual breve. Con uso crónico: neuropatía, entumecimiento
Aspectos Legales
No está en lista de estupefacientes; la venta de cartuchos para inhalación puede estar restringida. Uso médico regulado
Uso médico regulado; en algunos países la venta para uso recreativo está limitada o prohibida
Consultar legislación
