El GHB (ácido gamma-hidroxibutírico) es un depresor del SNC usado en medicina (narcolepsia con cataplejía, en algunos países) y en contextos recreativos; produce sedación, desinhibición y euforia leve, con riesgo alto de sobredosis, coma y dependencia física
Se consume por vía oral, diluido en bebidas. A dosis bajas produce relajación, desinhibición y euforia leve; a dosis algo mayores, somnolencia profunda y amnesia. La ventana entre «efecto» y sobredosis (depresión respiratoria, coma) es muy estrecha; la mezcla con alcohol u otros depresores multiplica el riesgo de muerte.
Los riesgos incluyen coma y muerte por sobredosis o por mezcla con alcohol, uso en sumisión química (añadido a bebidas sin consentimiento), dependencia física con abstinencia grave (delirium, convulsiones) y vulnerabilidad a agresiones cuando la persona está sedada. La reducción de riesgos implica no consumir sustancias de origen desconocido, no mezclar con alcohol, usar solo dosis mínima si se consume y tener acompañante sobrio. La opción más segura es no consumir.
En la mayoría de países el GHB está fiscalizado; el medicamento Xyrem (GHB sódico) está autorizado para narcolepsia bajo control estricto.
Efectos
Efectos deseados:
- Desinhibición, euforia leve a dosis bajas
- Sedación, sueño profundo, amnesia a dosis mayores
Efectos secundarios:
- Náuseas, mareo, amnesia; depresión respiratoria y coma en sobredosis
- Dependencia física; abstinencia grave al suspender uso crónico
Factores que influyen en los efectos:
- Concentración y dosis (desconocidas en mercado ilegal); mezcla con alcohol (muy peligroso)
Riesgos
Riesgos Físicos:
- Coma y muerte por sobredosis o mezcla con alcohol
- Sumisión química y vulnerabilidad a agresiones; dependencia física y abstinencia grave
Riesgos Psicológicos:
- Amnesia; dependencia; abstinencia con delirium y convulsiones
Patologías o condiciones médicas incompatibles:
- Insuficiencia respiratoria; uso de alcohol, benzodiacepinas u opioides; embarazo
Especial cuidado con:
- Nunca mezclar con alcohol; no dejar bebidas sin vigilar
- Si alguien se duerme de forma brusca: no dejarlo solo, posición lateral, llamar urgencias
Reducción de Riesgos
Dosis y tipo de sustancia:
- La opción más segura es no consumir. Si se consume: dosis mínima, sin alcohol, acompañante sobrio, no redosificar
Forma de consumo:
- No inyectar; si se usa por vía oral, diluir y usar cantidad mínima
Estado mental y entorno:
- Evitar si hay historial de dependencia a depresores o alcohol
Frecuencia y tolerancia:
- El uso repetido genera dependencia física; evitar uso frecuente
Salud y control:
- No consumir con alcohol ni con otros depresores
Mezclas
Consulta los riesgos y efectos de mezclar GHB con otras sustancias y fármacos en nuestra guía interactiva Mezclas y Riesgos.
Origen e Historia
El GHB se sintetizó en los años sesenta; se usó en anestesia y luego se exploró para narcolepsia y alcoholismo. En los noventa se popularizó el uso recreativo, a veces bajo el nombre «éxtasis líquido» o «liquid ecstasy», lo que generó confusión con la MDMA (el GHB es depresor, no estimulante). En varios países se ha asociado a delitos de sumisión química (administración sin consentimiento en bebidas).
El medicamento Xyrem (GHB sódico) está autorizado en EE. UU. y en la UE para la narcolepsia con cataplejía, con dispensación muy controlada (programa restringido). El GHB ilegal se vende como líquido de concentración variable; la dosificación es impredecible. Las agencias (EMCDDA, NIDA) han alertado sobre la ventana terapéutica estrecha, la mezcla con alcohol y la abstinencia grave. Véase también GBL (precursor que se convierte en GHB) y «Éxtasis líquido».
No hay uso médico aprobado para «mejorar el sueño» o uso recreativo; el único uso médico es en narcolepsia en formulación y programa específicos.
Farmacología
El GHB actúa como agonista de receptores GABA-B y tiene efectos sobre el sistema de la orexina (regulación del sueño). Produce sedación, relajación muscular y a dosis bajas desinhibición y euforia leve; a dosis mayores, sueño profundo y amnesia anterógrada. No tiene techo para la depresión respiratoria: a mayor dosis, mayor riesgo de parada respiratoria. La tolerancia se desarrolla con uso repetido; la dependencia física puede aparecer en semanas de uso frecuente.
La abstinencia al suspender puede ser grave: agitación, delirium, convulsiones, riesgo vital; requiere manejo médico (benzodiacepinas, soporte). La mezcla con alcohol, benzodiacepinas u opioides multiplica el riesgo de depresión respiratoria y muerte.
Dosis y Forma de Consumo
Microdosis
No hay margen seguro en personas no tolerantes; la dosis activa es del orden de 1-2,5 g (según pureza). Dosis muy bajas pueden no producir efecto
Dosis Baja
En fuentes de reducción de riesgos se citan 1-2,5 g por vía oral; el GHB ilegal suele ser solución de concentración desconocida (por ejemplo 0,5-1 g/ml o variable). Una cucharilla puede ser sobredosis según concentración. No puede recomendarse ninguna cantidad con seguridad
Dosis Moderada
Cualquier aumento sobre la «dosis baja» acerca a somnolencia profunda y depresión respiratoria. No redosificar; esperar 1-2 h. El efecto puede tardar 15-30 min en notarse
Sobredosis
Coma, depresión respiratoria, muerte. Muy frecuente con alcohol. Posición lateral de seguridad; llamar urgencias; no dejar sola a la persona. No hay antídoto; soporte vital
Forma de consumo: Líquido diluido en bebidas (concentración en mercado ilegal desconocida). No inyectar. No mezclar con alcohol. Si se consume: dosis mínima, acompañante sobrio, no redosificar. La opción más segura es no consumir.
Duración y Tiempos de Efecto
Inicio
15-30 min
Pico
30-60 min
Duración total
2-4 h
Resaca
Somnolencia residual; amnesia; abstinencia si uso crónico
Aspectos Legales
Fiscalizado; uso para facilitar delitos (sumisión química) es delito grave. Xyrem con programa restringido para narcolepsia
Bajo control; Xyrem autorizado para narcolepsia con restricciones
Schedule I (uso recreativo); Xyrem Schedule III con programa restringido
Sustancia controlada; consultar legislación nacional
Bibliografía y Fuentes
Colaboraciones y Apariciones en Medios
