El salbutamol es un agonista beta-2 adrenérgico de acción corta indicado en asma y broncoespasmo que se inhala para dilatar los bronquios; no es psicoactivo en uso correcto y el abuso por vía oral puede causar taquicardia y temblor
Se administra por vía inhalada (inhalador de cartucho, polvo o nebulización) o, en contexto hospitalario, oral o IV. Produce broncodilatación rápida; es el rescate habitual en crisis de asma. En uso correcto (inhalado, dosis estándar) no produce efectos sobre el estado de ánimo; el uso oral a dosis altas o el abuso (inhalaciones repetidas) puede causar taquicardia, temblor, hipopotasemia y, en casos extremos, efectos similares a estimulantes. No tiene potencial de abuso en sentido de droga recreativa cuando se usa según indicación.
Está contraindicado en hipersensibilidad; debe usarse con precaución en cardiopatía e hipertiroidismo. La reducción de riesgos implica no superar las dosis de rescate (2 inhalaciones cada 4-6 h según ficha) y acudir al médico si se necesita más de lo habitual. En España es medicamento de prescripción o venta libre según presentación; no está fiscalizado.
Efectos
Efectos deseados:
- Broncodilatación; alivio del broncoespasmo en asma o EPOC
- Mejora de la capacidad respiratoria en crisis aguda
- No produce efectos psicoactivos a dosis inhaladas estándar
Efectos secundarios:
- Taquicardia, palpitaciones; temblor; cefalea; hipopotasemia con uso intenso
- Irritación de garganta; tos tras la inhalación (a veces)
- Con abuso (muchas inhalaciones o uso oral): efectos adrenérgicos marcados
Factores que influyen en los efectos:
- Dosis; vía (inhalada vs oral); técnica de inhalación; frecuencia de uso
Riesgos
Riesgos Físicos:
- Taquicardia, arritmia en cardiópatas; hipopotasemia con uso intenso
- Paradójico: broncoespasmo con uso muy frecuente (raro); no superar dosis de rescate sin revisión
Riesgos Psicológicos:
- No hay riesgos psicológicos relevantes en uso correcto; el abuso para efecto estimulante no está indicado y tiene riesgos
Patologías o condiciones médicas incompatibles:
- Hipersensibilidad; cardiopatía (precaución); hipertiroidismo (precaución)
Especial cuidado con:
- No superar las dosis de rescate sin indicación; si se necesita más de lo habitual, revisar con el médico (puede indicar mal control del asma)
Reducción de Riesgos
Dosis y tipo de sustancia:
- Seguir técnica de inhalación; no usar más de lo prescrito; revisar tratamiento si el rescate se usa más de 3 veces por semana
Forma de consumo:
- Inhalar según técnica (coordinar pulsación y respiración); agitar el inhalador antes de usar
Estado mental y entorno:
- No aplica
Frecuencia y tolerancia:
- Rescate: cada 4-6 h según necesidad; no más de 8-12 inhalaciones en 24 h sin valoración
Salud y control:
- En cardiopatía o hipertiroidismo usar con precaución; en embarazo valorar con médico (generalmente considerado seguro)
Mezclas
Consulta los riesgos y efectos de mezclar Salbutamol con otras sustancias y fármacos en nuestra guía interactiva Mezclas y Riesgos.
Origen e Historia
El salbutamol (albuterol en EE. UU.) se introdujo en los años sesenta; es el beta-2 agonista de acción corta más usado en el mundo. Se usa como rescate en asma y en broncoespasmo agudo. El uso en deporte (doping) está prohibido por la WADA. No tiene uso recreativo extendido; en algunos contextos se ha descrito abuso por vía oral para efecto estimulante (no recomendado y con riesgos).
Farmacología
Agonista beta-2 selectivo; relaja la musculatura lisa bronquial y produce broncodilatación. En uso inhalado a dosis estándar la absorción sistémica es baja; en uso oral o en muchas inhalaciones la absorción puede causar efectos adrenérgicos (taquicardia, temblor). No actúa sobre el SNC de forma relevante para producir euforia a dosis terapéuticas.
Dosis y Forma de Consumo
Microdosis
No hay indicación para microdosis
Dosis Baja
1-2 inhalaciones (100 mcg por inhalación) cada 4-6 h según necesidad en asma; en crisis 2-4 inhalaciones. No superar 8-12 inhalaciones en 24 h sin valoración médica
Dosis Moderada
2 inhalaciones es la dosis estándar de rescate; en crisis puede repetirse a los 15-30 min. Si se necesita más de 3 veces por semana o por la noche, revisar tratamiento de fondo con el médico
Sobredosis
Taquicardia, temblor, hipopotasemia, hiperglucemia; posible angina en cardiópatas. Tratamiento sintomático; no hay antídoto específico. Contactar centro de toxicología si ingestión oral masiva
Forma de consumo: Por vía inhalada (inhalador de cartucho presurizado, inhalador de polvo seco o nebulización). En hospital, oral o IV. No inyectar preparados inhalados. Uso según indicación; no usar para «subir» o como estimulante.
Duración y Tiempos de Efecto
Inicio
1-5 min tras la inhalación
Pico
15-30 min
Duración total
4-6 h (acción corta); por eso se usa como rescate, no como control mantenido
Resaca
No hay información relevante; no produce resaca. Uso excesivo puede causar taquicardia o temblor residual
Aspectos Legales
Prescripción o venta libre según presentación; no fiscalizado. Prohibido en deporte (doping)
No fiscalizado; en deporte prohibido por WADA
