La insulina es una hormona esencial para el metabolismo de la glucosa, usada en el tratamiento de la diabetes; no es psicoactiva y su uso incorrecto o sin indicación puede causar hipoglucemia grave, coma y muerte
Se administra por vía subcutánea (o intravenosa en contexto hospitalario). Regula la glucemia permitiendo la entrada de glucosa en las células; en personas con diabetes sustituye o complementa la insulina endógena. No produce efectos sobre el estado de ánimo ni la conciencia; no tiene potencial de abuso recreativo. El desvío o el uso inadecuado (omisión, sobredosis, uso en personas sin diabetes con intención de perder peso o de autolesión) pueden provocar hipoglucemia severa.
Los riesgos incluyen hipoglucemia (temblor, sudoración, confusión, convulsiones, coma) por exceso de dosis, por no comer tras la inyección o por ejercicio no compensado. Está contraindicada en hipoglucemia y en hipersensibilidad; debe usarse con precaución en insuficiencia renal o hepática (ajuste de dosis). La reducción de riesgos implica seguir estrictamente la prescripción, medir la glucemia, llevar glucosa o carbohidratos de rescate y no compartir dispositivos de inyección.
En España y en la UE es medicamento de prescripción; no está fiscalizada como droga.
Efectos
Efectos deseados:
- Reducción de la glucemia; control metabólico en diabetes; no efectos psicoactivos
Efectos secundarios:
- Hipoglucemia (por exceso de dosis, falta de comida o ejercicio no compensado)
- Lipohipertrofia en puntos de inyección; reacciones alérgicas (raras)
Factores que influyen en los efectos:
- Dosis; tipo de insulina; sitio de inyección; ejercicio y alimentación
Riesgos
Riesgos Físicos:
- Hipoglucemia severa, convulsiones, coma y muerte por sobredosis o uso incorrecto
- Uso sin indicación (autolesión, trastornos alimentarios): riesgo grave
Riesgos Psicológicos:
- Ansiedad ante hipoglucemias; no dependencia ni abuso
Patologías o condiciones médicas incompatibles:
- Hipoglucemia (contraindicación relativa para nueva dosis hasta corregir); insuficiencia renal o hepática (ajuste); embarazo (valorar con médico)
Especial cuidado con:
- No omitir comidas tras insulina rápida/bolo; llevar glucosa de rescate; no compartir dispositivos
- En hipoglucemia: 15-20 g de glucosa, repetir si no mejora en 15 min; glucagón si inconsciente
Reducción de Riesgos
Dosis y tipo de sustancia:
- Seguir prescripción y educación diabetológica; automonitorización; no modificar dosis sin criterio médico
Forma de consumo:
- Vía subcutánea según técnica; rotar puntos; no reutilizar agujas
Estado mental y entorno:
- Reconocer síntomas de hipoglucemia y actuar de inmediato
Frecuencia y tolerancia:
- Según esquema (1-4 inyecciones al día o bomba); no aumentar por cuenta propia
Salud y control:
- En alcohol reducir riesgo de hipoglucemia (comer, medir glucemia); en embarazo control estricto
Mezclas
Consulta los riesgos y efectos de mezclar Insulina con otras sustancias y fármacos en nuestra guía interactiva Mezclas y Riesgos.
Origen e Historia
La insulina se aisló en los años veinte y revolucionó el tratamiento de la diabetes tipo 1 (y luego se incorporó al tratamiento de la tipo 2). Se obtiene por ingeniería genética (análogos humanos) o por modificación de insulina porcina. Las formulaciones de acción rápida, intermedia y prolongada permiten adaptar el tratamiento. No tiene historia de uso recreativo; el uso fuera de indicación (trastornos alimentarios, autolesión, «doping» en culturismo en contextos muy específicos) es peligroso y poco frecuente.
Las guías recomiendan educación diabetológica, automonitorización de glucemia y ajuste de dosis según alimentación y ejercicio. La insulina está en la lista de medicamentos esenciales de la OMS. En la UE hay múltiples preparados autorizados (viales, plumas, bombas). No interacciona con drogas de abuso de forma que requiera mención especial; el alcohol puede aumentar el riesgo de hipoglucemia si no se come.
No hay potencial de adicción.
Farmacología
La insulina se une a los receptores de insulina en las células, permitiendo la captación de glucosa (especialmente en músculo y tejido adiposo) y regulando el metabolismo de lípidos y proteínas. Reduce la glucemia; en exceso causa hipoglucemia. No actúa sobre el SNC de forma que produzca euforia o alteración de la conciencia. Las formulaciones de acción prolongada (basal) y rápida (bolo) permiten imitar el perfil fisiológico en diabetes.
La hipoglucemia severa puede causar confusión, convulsiones y coma por falta de glucosa en el cerebro; el tratamiento es administrar glucosa (oral o IV) o glucagón. No hay «antídoto» en el sentido de antagonista; se corrige con aporte de glucosa.
Dosis y Forma de Consumo
Microdosis
No aplica en sentido recreativo; la dosis se titula según glucemia y necesidades en diabetes
Dosis Baja
Según tipo de diabetes y esquema (basal, bolo); unidades por inyección según prescripción (p. ej. 4-20 U de insulina basal, 2-10 U de bolo según comida y glucemia)
Dosis Moderada
Variable según paciente; no superar la dosis prescrita. La relación insulina/carbohidratos y factor de corrección se individualizan
Sobredosis
Hipoglucemia severa: temblor, sudoración, confusión, convulsiones, coma. Administrar glucosa oral (15-20 g) o glucagón si está inconsciente; repetir si no mejora. Llamar urgencias si no responde. No dejar sola a la persona hasta que recupere
Forma de consumo: Por vía subcutánea con jeringuilla, pluma o bomba de infusión. Rotar puntos de inyección. No compartir agujas ni dispositivos. Medir glucemia según pauta. Llevar glucosa o carbohidratos de rescate. Uso exclusivamente bajo prescripción médica en diabetes (o en protocolos hospitalarios).
Duración y Tiempos de Efecto
Inicio
Rápida 15-30 min; ultra-rápida 5-15 min; prolongada 1-2 h
Pico
Según preparado (1-4 h rápidas; prolongadas sin pico marcado)
Duración total
3-6 h rápidas; 24 h o más algunas prolongadas
Resaca
No aplica; hipoglucemia si exceso de dosis o falta de comida
Aspectos Legales
Medicamento de prescripción; no fiscalizado
Autorizado en todos los Estados; prescripción médica
Prescription (algunas insulinas OTC en algunos estados); no controlada
Medicamento de prescripción; consultar normativa
