El dextrometorfano (DXM) es un antitusígeno de venta libre que a dosis altas produce efectos disociativos y psicodélicos; se usa de forma recreativa («robo-tripping») con riesgo de intoxicación grave, dependencia y daño neurológico
A dosis terapéuticas (15-30 mg cada 4-8 h) suprime la tos sin efectos psicoactivos relevantes. A dosis elevadas (varios cientos de mg) actúa como antagonista NMDA (similar a la ketamina en mecanismo) y produce alteraciones perceptivas, despersonalización, euforia o disforia, y riesgo de náuseas, taquicardia e hipertensión. Los preparados que contienen otros principios activos (paracetamol, antihistamínicos, descongestivos) pueden ser mortales en dosis altas por sobredosis de esos componentes.
Los riesgos incluyen síndrome serotoninérgico si se combina con IMAO o antidepresivos, daño hepático si el preparado contiene paracetamol, y «Olney’s lesions» (vacuolización neuronal en ratas; relevancia en humanos incierta) con uso crónico a dosis altas. La reducción de riesgos implica no usar con fines recreativos; si se usa, solo preparados con DXM como único principio activo, dosis bajas y sin mezclas con serotoninérgicos.
En muchos países el DXM está en jarabes OTC; el abuso es ilegal en algunos y puede conllevar consecuencias legales.
Efectos
Efectos deseados:
- A dosis altas: despersonalización, alteraciones perceptivas, euforia o disforia
- Estimulación leve en «primera meseta»; disociación en «tercera/cuarta meseta»
- Náuseas frecuentes; visión borrosa, ataxia
Efectos secundarios:
- Náuseas, vómitos; mareo, ataxia
- Taquicardia, hipertensión; visión borrosa
- Confusión, disforia; en dosis muy altas sedación y depresión respiratoria
Factores que influyen en los efectos:
- Dosis; preparado (solo DXM vs combinado: crítico)
- Metabolismo CYP2D6; mezclas con antidepresivos (peligroso)
Riesgos
Riesgos Físicos:
- Síndrome serotoninérgico con IMAO o ISRS/IRSN
- Fallo hepático si el preparado contenía paracetamol
- Depresión respiratoria en dosis muy altas; posible daño neurológico con uso crónico a dosis altas (debate)
Riesgos Psicológicos:
- Dependencia psicológica en uso recreativo frecuente
- Confusión prolongada; posible empeoramiento de trastornos psiquiátricos
Patologías o condiciones médicas incompatibles:
- Uso de IMAO, ISRS, IRSN u otros serotoninérgicos: riesgo de síndrome serotoninérgico
- Enfermedad hepática (especialmente si hay paracetamol en el preparado)
- Embarazo: no usar en dosis altas; para tos consultar prospecto
Especial cuidado con:
- Nunca usar jarabes o comprimidos que contengan paracetamol, antihistamínicos o descongestivos para conseguir efectos recreativos; la sobredosis de esos componentes puede ser mortal
- No mezclar con antidepresivos serotoninérgicos ni con IMAO
- Si se usa recreativamente (no recomendado), solo preparados con DXM puro y dosis bajas; tener acompañante sobrio
Reducción de Riesgos
Dosis y tipo de sustancia:
- La única reducción de riesgos segura es no usar con fines recreativos
- Si se usa: solo DXM como único principio activo, no redosificar, no mezclar con alcohol ni antidepresivos, asegurar entorno seguro
Forma de consumo:
- Vía oral únicamente; leer siempre la composición del producto
Estado mental y entorno:
- Evitar si hay depresión o tratamiento con antidepresivos
Frecuencia y tolerancia:
- No usar de forma frecuente; riesgo de dependencia y posible daño
Salud y control:
- En tratamiento con serotoninérgicos: no usar DXM en dosis altas
Mezclas
Consulta los riesgos y efectos de mezclar DXM (Dextrometorfano) con otras sustancias y fármacos en nuestra guía interactiva Mezclas y Riesgos.
Origen e Historia
El dextrometorfano se desarrolló como antitusígeno en la década de 1950; es el metabolito dextrógiro del levometorfano (opioide) pero no tiene afinidad significativa por receptores opioides a dosis terapéuticas. Se vende en jarabes y comprimidos para la tos en muchos países sin receta. El uso recreativo a dosis altas («robo-tripping», por el nombre de marcas como Robitussin) se popularizó entre adolescentes y jóvenes; los efectos disociativos se deben al antagonismo del receptor NMDA.
PsychonautWiki y Energy Control documentan las «mesetas» de efectos según dosis (primera meseta: estimulación leve; segunda: euforia y alteraciones; tercera y cuarta: disociación intensa). El abuso con preparados que contienen paracetamol ha causado fallo hepático y muerte. En algunos países se ha limitado la venta (solo detrás del mostrador, límite de cantidad) para reducir el abuso. No hay uso médico aprobado para efectos disociativos.
La combinación con IMAO o ISRS puede provocar síndrome serotoninérgico grave.
Farmacología
El DXM y su metabolito activo dextrorfano actúan como antagonistas del receptor NMDA (N-metil-D-aspartato), de forma similar a la ketamina y la fenciclidina (PCP), lo que explica los efectos disociativos a dosis altas. También inhibe la recaptación de serotonina y puede tener efectos sobre receptores sigma. A dosis terapéuticas el efecto es principalmente antitusígeno (mecanismo no del todo equiparable a opioides). A dosis recreativas produce despersonalización, alteraciones perceptivas, euforia o disforia, y en dosis muy altas puede producir sedación, ataxia y riesgo de depresión respiratoria.
El metabolismo depende del CYP2D6; los metabolizadores lentos pueden tener mayor concentración de DXM y efectos más prolongados; los ultrarrápidos pueden convertir más a dextrorfano. No debe combinarse con IMAO ni con ISRS/IRSN por riesgo de síndrome serotoninérgico.
Dosis y Forma de Consumo
Microdosis
No hay indicación recreativa; a dosis terapéuticas (15-30 mg) no hay efecto psicoactivo relevante
Dosis Baja
100-200 mg puede producir «primera meseta» (estimulación leve, ligera alteración). Solo usar preparados con DXM como único principio activo; nunca jarabes con paracetamol u otros
Dosis Moderada
200-400 mg «segunda meseta» (euforia, alteraciones perceptivas); 300-600 mg «tercera meseta» (disociación intensa). Aumenta el riesgo de náuseas, taquicardia y confusión. No redosificar por la duración (varias horas)
Sobredosis
Sedación profunda, ataxia, depresión respiratoria; síndrome serotoninérgico si hay mezclas con antidepresivos. Si el preparado contenía paracetamol: fallo hepático. Requiere atención médica. Nunca usar jarabes que contengan paracetamol, antihistamínicos en dosis altas u otros principios para «colocarse»
Forma de consumo: Por vía oral (jarabe, cápsulas, comprimidos). Solo preparados que contengan únicamente DXM como principio activo si se va a usar en dosis altas (abuso); los combinados son mortales. No esnifar ni inyectar. Uso terapéutico: 15-30 mg cada 4-8 h para tos según prospecto.
Duración y Tiempos de Efecto
Inicio
1-2 h por vía oral
Pico
2-4 h
Duración total
4-8 h o más según dosis y metabolismo
Resaca
Fatiga, «afterglow» o resaca confusa; puede haber alteración residual al día siguiente
Aspectos Legales
DXM en preparados para tos puede estar en farmacias con o sin receta según presentación. El abuso en dosis altas puede ser objeto de sanciones si se considera uso indebido
Medicamento OTC para tos en la mayoría de países; restricciones de venta en algunos para limitar abuso
OTC; en algunos estados se ha limitado la venta a menores o la cantidad
Consultar normativa; a menudo OTC para tos
